“Dagelijks twee keer je tanden poetsen is natuurlijk altijd een goed idee, maar voor patiënten in het ziekenhuis blijkt het extra belangrijk: het verkleint namelijk de kans op onder meer een longontsteking”. Dat is de conclusie van onderzoekers van Harvard University die de resultaten van 15 klinische studies (onder meer dan 2.700 patiënten) combineerden.
Onze mond wemelt van de bacteriën, ongeveer 10 miljard in totaal. Ze komen voor op lippen, tong, verhemelte, tandvlees, wangslijmvlies, tanden en kiezen en natuurlijk in het speeksel. We spreken dan over het mondmicrobioom, dat niet alleen een rol speelt bij de mondgezondheid maar ook een systemisch effect heeft. In een ziekenhuis lopen patiënten een longontsteking op doordat pathogene bacteriën via de mond de luchtwegen bereiken en zo de longen kunnen infecteren. Door tweemaal daags de tanden te poetsen neemt de hoeveelheid bacteriën in de mond af, wat de kans op een infectie in de longen verkleint. Dit kwam vooral naar voren bij ic-patiënten.
De onderzoekers waren blij verrast dat tandenpoetsen zoveel uitmaakte. “Het signaal dat we hier zien richting een lager risico op sterfte is opvallend. Het lijkt erop dat regelmatig tandenpoetsen in het ziekenhuis levens kan redden”, zegt onderzoeker en professor aan Harvard, Michael Klompas. “Het is zeldzaam in de wereld van de preventieve geneeskunde om iets te vinden dat zowel effectief als goedkoop is. In plaats van een nieuw apparaat of geneesmiddel laat onze studie zien dat zoiets simpels als tandenpoetsen een groot verschil kan maken.”
Een goed probiotica- en/of prebiotica-supplement kan bijdragen aan een gezond en evenwichtig microbioom, niet alleen in de darmen maar ook in de mond. De mond blijkt niet één enkele habitat te hebben; per gedeelte kunnen we verschillen onderscheiden die niet alleen de gezondheid van de mond maar ook die van de omliggende keel-, neus- en oorholtes kunnen beïnvloeden. Een oraal probioticum kan dan, naast het tandenpoetsen, zeker een uitkomst zijn.
Een uitgebreid artikel over probiotica voor de mond vindt u hier.
(HH)
Bronnen:
Kras J: Tandenpoetsen op de ic: daar red je levens mee (aldus nieuw onderzoek); Scientias.nl, december 2023. Ehrenzeller S, Klompas M: Association Between Daily Toothbrushing and Hospital-Acquired Pneumonia: A Systematic Review and Meta-Analysis; JAMA Intern Med. e236638, 2023.